— Ну… работники лаборатории, жители города.
— Что стало с большей частью, я не знаю, но предполагаю, что те, кто не умели плавать, утонули в первые дни.
— Почему?
— Одним из первых был прыжок в мир, где на этом месте бушевал океан.
Эдвин проводил взглядом небольшую яркую птичку вроде колибри. Та на секунду зависла над каким-то раскидистым растением с ярким бутоном, затем отправилась дальше по своим делам, ловко минуя лианы и толстые стволы деревьев.
— А в какие миры ещё ты видел?
— Многие погибли от ядовитых испарений неделей позже. То был весьма странный мир с пылающей огнём землёй. Некоторые застревали.
— Как это?
— Представь, что через секунду всё изменится, и на месте, где ты стоишь, в новом мире будет скала. Природа не любит конфликтов. Она просто соединяет вещи. Тебя и скалу в данном случае. Поверь: это ужасное зрелище.
Эдвин поёжился.
— Я думаю, я остался один. Мне пока везло. Чертовски везло. И я надеюсь, мне будет везти ещё четыре с половиной года.
— И как часто меняются миры? Как часто мы перескакиваем с одной линии времени на другую?
— Примерно каждый час. Бывали миры, которые держались и по десять минут, и по нескольку часов. Но в среднем так.
— По двадцать четыре мира в день?! Тебе и правда чертовски везёт.
Эдвин уверенно направился направо.
— Но я не хочу испытывать судьбу. Я пройду сквозь поле.
— Ты рехнулся! Это верная смерть!
— Верная смерть – это оставаться здесь и надеяться, что тебя не сожрут саблезубые тигры, не пристрелят инопланетяне или не превратят в камень! А твоя теория может ошибаться!
— Пойдём вместе, — Джозеф пошёл вслед за Фолли, — Если ты прав, я последую за тобой.
Эдвин усмехнулся.
Прошло примерно двадцать минут. Путь был нелёгким: приходилось прокладывать себе дорогу сквозь густые заросли или вовсе пробираться вплавь. Зато они вдоволь напились и даже перекусили каких-то сочных плодов, от которых желудок Эдвина возмущённо забурчал. По прикидкам Джозефа, они должны были уже подходить к границе города. Вокруг – только зелень, вода и ничего больше.
— Скажи, как ты нашёл город, — Трант остановился, пытаясь отдышаться.
— Я ехал на машине и заметил указатель…
— Указатель?
— Да.
— Где ты его видел?
— В двадцати минутах езды от города.
